«Υπάρχει μεγάλη διαφορά μεταξύ του πώς μιλούν οι εταιρείες για τη γενιά μας, τι πραγματικά συμβαίνει και κατά πόσο η γενιά μας έχει μια θέση στο τραπέζι», λέει στο WIRED Greece η 26χρονη Εριφίλη Γούναρη, συγγραφέας, δημιουργός περιεχομένου και ιδρύτρια του The Z Link.
Η Εριφίλη σπούδασε Ιστορία της Τέχνης και Φιλοσοφία στο Πανεπιστήμιο της Γλασκώβης. Λίγο πριν από τον Covid, είχε ήδη αρχίσει να ασχολείται με το marketing ως freelancer. Παρότι ήταν αυτοδίδακτη και για εκείνη ήταν κυρίως χόμπι, συνειδητοποίησε πολύ γρήγορα ότι υπήρχε ένα κενό στην αγορά: κανένας δεν μιλούσε στη γλώσσα της γενιάς της.
Στόχος του The Z Link είναι να βοηθήσει τα brands να διαφημίσουν τα προϊόντα και τις υπηρεσίες τους στη Gen Z, χωρίς η ίδια να τα εκλαμβάνει ως «ενοχλητική διαφήμιση».
Τότε, αποφάσισε να στήσει το The Z Link, ένα marketing agency που στοχεύει στο να φέρει τις εταιρείες κοντά στη Gen Z. Τα πρώτα χρόνια το έτρεχε μόνη της, παράλληλα με άλλες δουλειές. Μέσα σε μια διετία, όμως, έγινε η full-time ασχολία της, με την ομάδα της να φτάνει τα 20 άτομα. Το 2023, η ίδια μπήκε στη λίστα του Forbes «30 Under 30».
Σήμερα, η εταιρεία έχει στο portfolio της πελάτες όπως την Pepsi και το IKEA, αλλά είναι ακόμα bootstrapped – δεν έχει λάβει, δηλαδή, χρηματοδότηση από κάποιον επενδυτή. «Ήθελα να διατηρήσω το 100% του ελέγχου της εταιρείας», εξηγεί η Εριφίλη. «Ένιωθα ότι το funding θα εναντιωνόταν στον σκοπό μου, δηλαδή στην ελευθερία του να χτίσω κάτι δικό μου μέσα από μια επιχειρηματική καριέρα».
Στόχος του The Z Link είναι να βοηθήσει τα brands να διαφημίσουν τα προϊόντα και τις υπηρεσίες τους στη Gen Z, χωρίς η ίδια να τα εκλαμβάνει ως «ενοχλητική διαφήμιση».
«Η προσέγγισή μας είναι κάτι μεταξύ πληροφόρησης και ψυχαγωγίας», λέει η Εριφίλη. «Σκοπός μας είναι οι καταναλωτές να βλέπουν στο feed τους κάτι που θα είναι αισθητικά ωραίο αλλά και ενδιαφέρον ταυτόχρονα. Χρειάζεται μια χρυσή τομή».
Το κλειδί για να κερδίσει μια εταιρεία το νεανικό κοινό είναι να είναι «nonchalant», δηλαδή να μη δείχνει ότι καταβάλλει υπερβολική προσπάθεια για να γίνει αποδεκτή. «Το μεγαλύτερο λάθος που κάνουν οι μεγάλες εταιρείες είναι ότι προσπαθούν να πουλήσουν στη Gen Z χωρίς να της έχουν μιλήσει ποτέ», τονίζει η Εριφίλη, της οποίας η ομάδα απαρτίζεται από νεαρά άτομα.
Ως case study, μας εξηγεί μεταξύ άλλων τον τρόπο με τον οποίο το ίδιο το The Z Link παρουσιάζεται στα social media. Οι δημοσιεύσεις στο LinkedIn έχουν πια μια πολύ συγκεκριμένη αρχιτεκτονική: έναν τίτλο τύπου «10 πράγματα που έμαθα για το B2B marketing» μέσα από μια συγκεκριμένη εμπειρία, και από κάτω ένα μακροσκελές κείμενο με 10 emoji bullet points που πολλές φορές έγραψε κάποιο LLM. Ελάχιστοι το διαβάζουν, οι περισσότεροι βαριούνται να το βλέπουν και στο feed τους.
«Οι περισσότεροι πελάτες μας βρίσκουν από posts που κάνουμε στο LinkedIn, όπου μπορεί να γράφουμε απλά δύο προτάσεις», λέει η Εριφίλη, εξηγώντας ότι τα brands που φαίνεται να κερδίζουν την καρδιά της Gen Z δεν είναι τα υπερβολικά επαγγελματικά και τα σοβαροφανή, αλλά τα πιο προσιτά.
Όταν ρωτήσαμε την Εριφίλη ποιος είναι ο όρος που θα ήθελε να διαγραφεί τελείως από το λεξιλόγιο του marketing για το 2026, απάντησε σχεδόν αμέσως: «AI creatives».
«Είναι μεγάλο turn-off για τη γενιά μας», λέει γελώντας. «Τα brands νομίζουν ότι έτσι εξοικονομούν χρήματα, αλλά όταν οι νέοι βλέπουν στα μαγαζιά και στα feed τους λογότυπα και φωτογραφίες φτιαγμένες με AI, απωθούνται».
Πέρα από το δημιουργικό κομμάτι, η διείσδυση του AI και στο λειτουργικό σκέλος μιας εταιρείας marketing είναι αμφιλεγόμενη. Η Εριφίλη έχει παρατηρήσει ότι ορισμένες φορές, αντί να βοηθάει, απλά καταλήγει να της «τρώει» περισσότερο χρόνο. Κυρίως, όμως, προβληματίζεται από το γεγονός ότι πολλά agencies απολύουν τους copywriters. «Όλα πια καλύπτονται από ένα “πέπλο μη αυθεντικότητας”. Ακούγονται ακριβώς τα ίδια. Έχουν ακόμα και τον ίδιο τόνο φωνής», τονίζει.
Σε κάθε περίπτωση, το περιεχόμενο του The Z Link που έχει παρατηρήσει ότι τα πάει καλύτερα με τον αλγόριθμο, τόσο για τους πελάτες του όσο και για το ίδιο του το personal branding, είναι το τελείως ανθρώπινο, το casual, πολλές φορές και το ατελές.
Το The Z Link δεν είναι το μόνο αντικείμενο της Εριφίλης. Η ίδια διατηρεί λογαριασμό στο Substack, όπου γράφει τακτικά και έχει συγκεντρώσει 66.000 ακόλουθους, ενώ εξέδωσε και το πρώτο της βιβλίο το 2024 με τίτλο «Design Your Life: Your Career, Your Way».
Στόχος της ήταν να δείξει στους συνομηλίκους της ότι μπορούν να χτίσουν την καριέρα τους με γνώμονα την επιχειρηματικότητα και την προσωπική τους ελευθερία, χωρίς να χρειάζεται να έχουν κάποιο συγκεκριμένο υπόβαθρο ή λεφτά στην άκρη. Όταν την ρωτήσαμε αν πιστεύει ότι το «9-5» έχει πεθάνει, μας απάντησε αρνητικά.
Απλά η ιδιαιτερότητα της Gen Z σε σχέση με άλλες γενιές είναι ότι δεν περιορίζεται στο «9-5». Αντιθέτως, αντί να εστιάζει μόνο σε κάτι πολύ συγκεκριμένο, αναπτύσσοντας τις δεξιότητές της μόνο μέσα από αυτό, το λεγόμενο «portfolio career» της επιτρέπει να ασχολείται με πολλά διαφορετικά πράγματα ταυτόχρονα, διευρύνοντας παράλληλα τις πηγές εισοδήματός της.
Η έρευνα του The Z Link για το 2025, στην οποία συμμετείχαν Gen Zers από πάνω από 40 χώρες, έδειξε ότι το 56% θέλουν να χτίσουν μια επιχειρηματική καριέρα ή να δουλεύουν για τον εαυτό τους. Η γενιά των side hustles και των side quests δεν δελεάζεται από το «Αμερικάνικο όνειρο» των προηγούμενων γενεών. Ίσως γιατί έχει στην κατοχή της περισσότερα εργαλεία και μέσα από οποιαδήποτε άλλη γενιά. Ίσως όμως και επειδή αρνείται να συμβιβαστεί.
Για την Εριφίλη, η σημαντική μεταβλητή που μπαίνει στην εξίσωση της δουλειάς της είναι τα δεδομένα. Το The Z Link έχει ένα εκτεταμένο δίκτυο με Gen Zers σε όλο τον κόσμο, το οποίο της επιτρέπει να τρέχει στοχευμένες έρευνες αγοράς.
«Πριν αρχίσουν να σχεδιάζουν καμπάνιες και στρατηγικές εκατομμυρίων, οι μεγάλες εταιρείες πρέπει να ερευνήσουν όντως τι θέλει η Gen Z», υπογραμμίζει η Εριφίλη. «Πολλές φορές, τα αποτελέσματα μπορεί να είναι τελείως διαφορετικά από το αναμενόμενο και να καταρριφθούν μύθοι που νομίζαμε ότι ήταν ο κανόνας».
Ως παράδειγμα, παραθέτει τα ευρήματά της για το τι θέλει η Gen Z από την εργασία της. Πολλοί υποθέτουν ότι η Gen Z προτιμά αμιγώς την τηλεργασία. Ωστόσο, η έρευνά της έδειξε ότι την πρωτοκαθεδρία έχει η υβριδική εργασία – δηλαδή ένας συνδυασμός γραφείου και «work from home». «Είδαμε ότι οι περισσότεροι θέλουν μια ισορροπία ανάμεσα στην ανθρώπινη σύνδεση και την ελευθερία τους, τη συνεργασία και την ευελιξία», εξηγεί.
Στόχος της Εριφίλης είναι, στο μέλλον, το The Z Link να αναλαμβάνει λιγότερα αλλά πιο φιλόδοξα projects. «Όταν είσαι νέος ιδρυτής, δεν νιώθεις ασφάλεια να πεις “όχι” σε ευκαιρίες. Μας πήρε πολλά χρόνια να φτάσουμε στο σημείο να θέλουμε να έχουμε λίγους και καλούς. Και θέλουμε να συνεχίσουμε έτσι», μοιράζεται.
Όσον αφορά τα προσωπικά της projects, η Εριφίλη σκοπεύει να γράψει ακόμα περισσότερα βιβλία, τα οποία είναι και το μεγαλύτερό της πάθος. Δεν θέλει να μιλήσει μόνο για την καριέρα αλλά και την καθημερινότητα. «Τι σημαίνει η επιτυχία για σένα; Τι σε γεμίζει; Τι σε κάνει να ξυπνάς κάθε πρωί και να αγαπάς αυτό που κάνεις; Με ενδιαφέρει να χτίσω αυτή τη νοοτροπία», λέει λίγο πριν κλείσουμε το τηλέφωνο.
Με την εγγραφή σας, συμφωνείτε με τους Όρους Χρήσης μας (συμπεριλαμβανομένης της παραίτησης από ομαδικές αγωγές και των διατάξεων διαιτησίας) και αναγνωρίζετε την Πολιτική Απορρήτου μας.
