Υπάρχει λόγος να φτιάξεις ξανά το Black Flag, ένα από τα πιο αγαπητά παιχνίδια της σειράς Assassin’s Creed; Το Resynced, το πλήρες remake του τίτλου, που κυκλοφορεί στις 9 Ιουλίου για PS5, Xbox Series X|S και PC, έχει πειστικά επιχειρήματα.
Όταν το Assassin’s Creed IV: Black Flag κυκλοφόρησε αρχικά το 2013, κέρδισε το κοινό με το πειρατικό setting του, το σενάριο και τους χαρακτήρες. Ωστόσο, το Black Flag είχε τα θέματά του. Ο ρυθμός κοβόταν απότομα από τα σκηνικά του present day, οι αποστολές παρακολούθησης ήταν ενοχλητικές με τον τρόπο που τιμωρούσαν το παραμικρό λάθος, και το σύστημα μάχης, αν και θεαματικό και θεματικά αρμόζον, γινόταν κουραστικό και απλοϊκό.
Το Assassin’s Creed Black Flag Resynced είναι μια ριζικά εκσυγχρονισμένη έκδοση που επιχειρεί να διορθώσει αυτά ακριβώς τα προβλήματα, ενώ παράλληλα φέρνει τον τίτλο στο παρόν. Το αποτέλεσμα; Μάλλον το πιο όμορφο παιχνίδι της σειράς, και ένα gameplay που ισορροπεί ιδανικά ανάμεσα στο old-school AC και στα σύγχρονα RPG στοιχεία. Ευτυχώς, η Ubisoft τα κατάφερε.
Ένας κόσμος πραγματικά seamless (χωρίς Abstergo!)
Η Καραϊβική του remake είναι υπέροχη. Το νερό έχει γίνει πιο ρεαλιστικό και, ειδικά δίπλα σε μεγάλα κύματα, εντυπωσιάζει, όπως και τα καιρικά φαινόμενα που έχουν αναβαθμιστεί πλήρως. Ο αέρας σπρώχνει το πλοίο ενώ τα κύματα γεμίζουν το κατάστρωμα με νερά και κεραυνοί χτυπούν τριγύρω… το αποτέλεσμα κόβει συχνά την ανάσα. Επιπλέον, τα μοντέλα των χαρακτήρων έχουν σχεδιαστεί με πολύ περισσότερη λεπτομέρεια και βελτιωμένα animations, ο φωτισμός ενισχύει την ατμόσφαιρα και το gameplay, ενώ οι πόλεις είναι πιο ζωντανές. Γενικά, έχει γίνει πολύ καλή δουλειά στον εκσυγχρονισμό του οπτικού τομέα. Παράλληλα, ευτυχώς, η οπτική αναβάθμιση δεν στοχεύει στον πλήρη ρεαλισμό και, έτσι, δεν χάνεται το εικαστικό ύφος (που αυτή τη φορά είναι πιο πολύχρωμο και ταιριαστό στο setting).
Η μεγαλύτερη και πιο άμεση αλλαγή, όμως, έχει να κάνει με τον ρυθμό του παιχνιδιού: είναι η πλήρης αφαίρεση του Present Day, της σεναριακής «γέφυρας» που συνδέει τα παιχνίδια μεταξύ τους, με μια πλοκή που διαδραματίζεται στο παρόν και όχι σε ιστορικές περιόδους, η οποία παρεμβάλλεται ενώ παίζουμε.
Πρόκειται για δίκοπο μαχαίρι. Από τη μία, η απουσία των γραφείων της Abstergo κρατά αδιάκοπη την πειρατική εμπειρία στην ανοιχτή θάλασσα. Από την άλλη, χάνεται ένα κομμάτι της κλασικής ταυτότητας της σειράς. Ωστόσο, είναι σωστή απόφαση, παρά τη θυσία. Το παιχνίδι πλέον κυλά άψογα, η ροή είναι σημαντικά αναβαθμισμένη και το σενάριο ξεδιπλώνεται καλύτερα. Παράλληλα, χωρίς loading screens όταν δένεις στα λιμάνια και χωρίς «mission complete» κάρτες να σου χαλάνε το immersion, ο κόσμος είναι πλήρως απρόσκοπτος και πιο εντυπωσιακός από ποτέ.
Βοηθά και το Pathfinder Tool, ένα quality-of-life feature πλοήγησης. Λειτουργεί ως GPS, ενώ προσφέρει αυτόματο πιλότο για το πλοίο.
Stealth και parkour με αέρα… Shadows
Το stealth δέχτηκε, επίσης, σημαντική αναβάθμιση, δανειζόμενο την προσέγγιση από νεότερα παιχνίδια της σειράς. Επιτέλους, υπάρχει η δυνατότητα να σκύβουμε όπου και όποτε θέλουμε -στο πρωτότυπο δεν υπήρχε κουμπί για αυτή τη λειτουργία, αλλά ο πρωταγωνιστής έσκυβε αυτόματα όταν έμπαινε σε χόρτα για να κρυφτεί.
Το πλήκτρο δεν είναι διακοσμητικό. Ο Edward μπορεί να κρυφτεί πίσω από κουτιά, τοίχους και στο σκοτάδι, εκμεταλλευόμενος το νέο σύστημα φωτισμού. Το stealth, με αυτή την προσθήκη (και με άλλες, όπως τη δυνατότητα να κρύβουμε τους εχθρούς που έχουμε εκτελέσει και το λειτουργικό σύστημα marking), αλλάζει εντελώς και έρχεται στο σήμερα. Μπορείς να κρυφτείς σε περισσότερα σημεία, έχεις καλύτερη επίγνωση του χώρου, και το gameplay είναι γρήγορο, διασκεδαστικό, πλήρως ταιριαστό στο ύφος του παιχνιδιού.
Επίσης, αυτή τη φορά δεν κουράζουν ούτε οι αποστολές παρακολούθησης, καθώς απομακρύνουν τα insta-fail. Αν σε εντοπίσουν, το παιχνίδι δεν τελειώνει. Αντίθετα, σημαίνει συναγερμός και η αποστολή προσαρμόζεται.
Το parkour είναι επίσης πιο άμεσο και ελεύθερο, με manual jumps, καλύτερο σχεδιασμό κινήσεων και αισθητά βελτιωμένη απόκριση στον χειρισμό, που είναι γενικά αναβαθμισμένος και πιο «ελαφρύς». Αυτή τη φορά δεν θα πηδάς σε άκυρες σκεπές από λάθος του παιχνιδιού. Η ακρίβεια έχει ενισχυθεί.
Μάχη με κινηματογραφικά finishers
Και το σύστημα μάχης έχει αναδομηθεί πλήρως, θυμίζοντας τα σύγχρονα RPG της Ubisoft, κάτι που ίσως ξενίσει τους παραδοσιακούς fans καθώς χάνεται κάτι από την κλασική ταυτότητα. Όμως, το gameplay είναι σαφώς ανώτερο. Υπάρχει πλέον σύστημα αντοχής: πρέπει να ροκανίσεις την άμυνα του αντιπάλου με κατάλληλες κινήσεις ή ειδικές επιθέσεις, πριν καταφέρεις να τον χτυπήσεις.
Η πιο σημαντική προσθήκη είναι το Perfect Parry. Αν υπολογίσεις τέλεια την άμυνά σου, παρακάμπτεις την άμυνα του εχθρού και εκτελείς instant kill. Είναι ό,τι πιο κοντινό στα παλιά AC, γεμάτο με βίαια, κινηματογραφικά finishers. Παράλληλα, οι εχθροί έχουν ΑΙ που προσαρμόζεται στις κινήσεις μας και, αν σπαμάρεις την ίδια επίθεση, θα σου κάνουν dodge ή θα σπάσουν την άμυνά σου.
Η μάχη δεν είναι ιδιαίτερα περίπλοκη σε μηχανισμούς, όμως, ειδικά όταν αντιμετωπίζουμε μεγάλους αριθμούς εχθρών ταυτόχρονα, διασκεδάζει. Είναι όσο απλή πρέπει. Μάλιστα, η απλότητα είναι καλοδεχούμενη, καθώς το gameplay δεν αναλώνεται σε περίπλοκα skill tree και περιττά upgrades. Εδώ τα πράγματα είναι εντελώς άμεσα: χρειάζεσαι ένα σπαθί, ένα πιστόλι και τα αντανακλαστικά σου.
Αναβαθμίσεις στο Jackdaw και νέο περιεχόμενο
Στη θάλασσα, αν και οι ναυμαχίες έχουν μείνει ίδιες σε γενικές γραμμές (don’t fix what is not broken), υπάρχουν προσθήκες. Τα όπλα έχουν δευτερεύοντα τρόπο χρήσης, με νέους τύπους πυρομαχικών, ενώ επιλέγεις… κατοικίδια (ναι, μπορείς να έχεις γάτες στο κατάστρωμα). Επίσης, υπάρχουν νέες λειτουργίες, που ξεκλειδώνονται όταν ολοκληρώσεις κάποιες καινούργιες αποστολές, που επιτρέπουν τη στρατολόγηση νέων χαρακτήρων. Οι αποστολές είναι από τις καλύτερες προσθήκες του remake, καθώς οι χαρακτήρες που γνωρίζουμε είναι επαρκώς συναρπαστικοί και δίνουν χρήσιμες ικανότητες στο πλοίο για τις ναυμαχίες.
Άλλη μια μεγάλη αλλαγή: μπορείς να βουτήξεις οπουδήποτε χωρίς diving bell για να μαζέψεις loot σε ρηχά νερά, να κρυφτείς από αντιπάλους ή να προσεγγίσεις εχθρικά πλοία σε stealth.
Στο κομμάτι του story, έχουν προστεθεί περίπου 6 ώρες νέου περιεχομένου. Ξεχωρίζουν κάποιες αλλαγές για να κυλάει καλύτερα η πλοκή, οι αποστολές για τη στρατολόγηση των νέων Officers, και το νέο endgame chapter, που οδηγεί σε έναν επικό επίλογο με μεγάλες μάχες σε στεριά και θάλασσα. Ακόμα ένα highlight: τα νέα shanties σε συνεργασία με τον Woodkid.
Τα μειονεκτήματα δεν είναι αρκετά για να πλήξουν τον πυρήνα
Αν και το remake βελτιώνει σημαντικά την εμπειρία, ούτε αυτή τη φορά είναι όλα τέλεια. Παρά τις βελτιώσεις στον οπτικό τομέα, μερικά από τα νέα cutscenes δείχνουν κάπως ρομποτικά στις εκφράσεις. Επίσης, παρόλο που η δομή έχει βελτιωθεί και έχουν αλλάξει ή αφαιρεθεί κουραστικές αποστολές, το παιχνίδι θα μπορούσε να είχε πειράξει ακόμα περισσότερο το story και το pacing, ειδικά στο κομμάτι που αφορά το lore των Assassins. Τέλος, οι αόρατοι τοίχοι σε κάποιες αποστολές συνεχίζουν να σπάνε το immersion.
Το Resynced πετυχαίνει έναν βασικό στόχο των remakes. Διορθώνει λάθη, βελτιώνει μηχανισμούς, κάνει στοχευμένες αλλαγές στο σενάριο και, τελικά, είναι το παιχνίδι όπως το θυμόμαστε, όχι όπως πραγματικά ήταν πριν από 13 χρόνια.
Παρά τις μικρές ελλείψεις, το Assassin’s Creed Black Flag Resynced είναι το remake που άξιζε στον Edward Kenway. Διορθώνοντας αστοχίες του παρελθόντος, προσθέτοντας ουσιαστικό stealth, σύγχρονη μάχη και πανέμορφα visuals, έρχεται για να κερδίσει νέο κοινό και να ικανοποιήσει τους fans του πρωτότυπου. Δεν υπάρχουν αρκετά πειρατικά παιχνίδια, αλλά, ευτυχώς, υπάρχει το Black Flag. Και είναι καλύτερο από ποτέ.
Το review βασίστηκε σε αντίτυπο που μας παραχωρήθηκε από τη Ubisoft.
