Ο Οκτώβριος προσφέρει πολλές ευκαιρίες για να απολαύσετε τον νυχτερινό ουρανό μετά τη δύση του ήλιου και πριν την αυγή. Η βροχή διαττόντων των Ωριωνίδων θα φτάσει στο αποκορύφωμά της από την Τετάρτη 21 προς την Πέμπτη 22 Οκτωβρίου 2026, ακολουθούμενη από τη στενή προσέγγιση της Σελήνης και του αστρικού σμήνους των Πλειάδων. Μεταξύ αυτών, μπορείτε να απολαύσετε τη βροχή διαττόντων των Ωριωνίδων απλά κοιτάζοντας μια μεγάλη περιοχή του νυχτερινού ουρανού.
Η βροχή διαττόντων των Ωριωνίδων αναφέρεται στο φαινόμενο των μικροσκοπικών θραυσμάτων που άφησε πίσω του ο κομήτης Χάλεϊ και τα οποία διατρέχουν τον νυχτερινό ουρανό. Αν και το όνομά της υποδηλώνει ότι οι διαττόντες προέρχονται από τον αστερισμό του Ωρίωνα, οι μεμονωμένοι διαττόντες μπορούν να εμφανιστούν οπουδήποτε στον ουρανό. Επομένως, δεν χρειάζεται να εστιάζετε αποκλειστικά στον Ωρίωνα για να τους παρατηρήσετε.
Η καλύτερη ώρα για την παρατήρησή του φαινομένου θα είναι από τα μεσάνυχτα έως την αυγή, για αρκετές ημέρες πριν και μετά την κορύφωση (στις 22 του μήνα). Εάν οι συνθήκες είναι κατάλληλες για παρατήρηση σε σκοτεινό ουρανό, αναμένεται να είναι ορατοί 5 έως 10 μετεωρίτες ανά ώρα. Η ημερομηνία κορύφωσης βασίζεται στην πρόβλεψη του Διεθνούς Οργανισμού Μετεωριτών (IMO).
Ωστόσο, ο αριθμός αυτός αποτελεί εκτίμηση του μέγιστου αριθμού μετεωριτών που μπορείτε να δείτε κατά την παρατήρηση σε σκοτεινό ουρανό όπου είναι ορατός ο Γαλαξίας. Όταν η παρατήρηση γίνεται μέσα στα φώτα της πόλης, ο αριθμός μπορεί να είναι πολύ μικρότερος. Επίσης, ανάλογα με τις συνθήκες του ουρανού και το επίπεδο δεξιοτήτων του παρατηρητή, είναι πιθανό να δείτε και περισσότερους μετεωρίτες. Ο πραγματικός αριθμός των μετεωριτών που θα δείτε θα ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με την τοποθεσία και τις συνθήκες της παρατήρησής σας.
Η παρουσία της Σελήνης αποτελεί λόγο ανησυχίας. Σύμφωνα με το ημερολόγιο του Εθνικού Αστρονομικού Παρατηρητηρίου, η πρώτη τεταρτημόρια Σελήνη είναι στις 19 και η πανσέληνος στις 26, πράγμα που σημαίνει ότι μια φωτεινή Σελήνη θα λάμπει στον νυχτερινό ουρανό περίπου την ώρα που η βροχή διαττόντων των Ωριωνίδων θα φτάσει στο αποκορύφωμά της. Αυτό το σεληνόφως ενδέχεται να επισκιάσει τα αχνά διάττοντα αστέρια.
Ωστόσο, δεν χρειάζεται να εγκαταλείψετε την παρατήρηση. Οι συνθήκες παρατήρησης βελτιώνονται μετά τη δύση της Σελήνης νωρίς το πρωί. Η καλύτερη ώρα για παρατήρηση είναι πιθανώς οι λίγες ώρες μεταξύ της δύσης της Σελήνης και της αυγής.
Το μυστικό για να εντοπίσετε διαττόντες αστέρες δεν είναι και τόσο περίπλοκο. Πρώτον, επιλέξτε ένα σκοτεινό μέρος μακριά από έντονα φώτα, όπως οι λάμπες του δρόμου. Στη συνέχεια, περιμένετε μέχρι τα μάτια σας να προσαρμοστούν στο σκοτάδι. Και τέλος, μην εστιάζετε μόνο στον αστερισμό του Ωρίωνα, αλλά παρατηρήστε όσο το δυνατόν ευρύτερη περιοχή του ουρανού. Έχοντας κατά νου αυτά τα τρία σημεία, μπορείτε να δημιουργήσετε ένα πιο κατάλληλο περιβάλλον για παρατήρηση.
Η Σελήνη και το αστρικό σμήνος των Πλειάδων (Subaru) αναμένεται να βρεθούν σε κοντινή απόσταση μεταξύ τους στα τέλη του μήνα. Το αστρικό σμήνος των Πλειάδων έχει αποτελέσει θέμα σε μύθους πολλών αρχαίων πολιτισμών. Ένας λόγος για αυτό μπορεί να είναι το γεγονός ότι είναι ορατό σχεδόν από οπουδήποτε στον κόσμο.
Η Σελήνη θα περάσει κοντά στο αστρικό σμήνος των Πλειάδων μεταξύ 27 και 28 Οκτωβρίου. Αν κοιτάξετε προς τον ανατολικό ουρανό το βράδυ και περιμένετε μέχρι η Σελήνη και το αστρικό σμήνος να ανέβουν ψηλά στον ουρανό, ίσως καταφέρετε να διακρίνετε με γυμνό μάτι ένα αχνό σμήνος από 6 ή 7 αστέρια.
Ωστόσο, δεδομένου ότι είναι αμέσως μετά την πανσέληνο, το φως του φεγγαριού πιθανότατα θα δυσχεράνει την παρατήρηση του αστρικού σμήνους. Η χρήση κιαλιών ή τηλεσκοπίου θα σας επιτρέψει να το παρατηρήσετε με μεγαλύτερη ευκρίνεια.
Το άρθρο δημοσιεύθηκε στο WIRED Japan και μεταφράστηκε από τα ιαπωνικά.
Με την εγγραφή σας, συμφωνείτε με τους Όρους Χρήσης μας (συμπεριλαμβανομένης της παραίτησης από ομαδικές αγωγές και των διατάξεων διαιτησίας) και αναγνωρίζετε την Πολιτική Απορρήτου μας.
