«Δεν χρησιμοποιώ κάποιο gadget για να δω την απόδοσή μου. Τουλάχιστον ακόμα. Εμπιστεύομαι το σώμα μου. Ή θα νιώθω καλά ή δεν θα νιώθω», δήλωσε στο WIRED Greece ο Εμμανουήλ Καραλής.
Ο χάλκινος Ολυμπιονίκης και κάτοχος του πανελληνίου ρεκόρ με 6,17 μ. παρευρέθηκε σε συνέντευξη τύπου, η οποία έλαβε χώρα την Παρασκευή 3 Ιουλίου στο Grand Hyatt Athens, ενόψει του διεθνούς μίτινγκ επί κοντώ «Fly Athens by AUFIT». Μαζί του ήταν επίσης ο Αμερικανός αργυρός Ολυμπιονίκης Chris Nilsen, με ρεκόρ 6,05 μ., καθώς και ο Γάλλος Thibaut Collet, με διακρίσεις σε ευρωπαϊκά και παγκόσμια πρωταθλήματα και ρεκόρ 5,95 μ.
«Θα είναι πολύ δύσκολο να κερδίσει κάποιος τον Μανόλο – είναι σε άλλη διάσταση. Σημασία έχει ότι θα πηδήξουμε όλοι μαζί και θα το ευχαριστηθούμε».
Το «Fly Athens by AUFIT» θα λάβει χώρα την Κυριακή 5 Ιουλίου και ώρα 4:30 μ.μ. στο Παναθηναϊκό Στάδιο. Θα είναι ανοιχτό και δωρεάν για όλους όσοι θέλουν να το παρακολουθήσουν.
Το μίτινγκ-θεσμός, η Ελλάδα και τα υψηλά ρεκόρ
«Το “Fly Athens” είναι οικογενειακή υπόθεση», εξηγεί ο Καραλής. «Είναι ένας θεσμός που έχει αγαπηθεί από όλο τον κόσμο και θέλουμε την Κυριακή να μας δώσει τον παλμό και τη θετική του ενέργεια».
Ο Collet διοργανώνει και ο ίδιος το δικό του μίτινγκ, το «Perche des Alpes», κοντά στη Γκρενόμπλ. Η φετινή διοργάνωση έλαβε χώρα την Τετάρτη 1η Ιουλίου, στην οποία μάλιστα ο Collet ξεχώρισε με άλμα που έφτασε τα 5,88 μέτρα. «Η οικογένειά μου ξεκίνησε τη διοργάνωση στα 90s, με κοινό που άγγιζε τα 5.000 άτομα. Ήθελα κι εγώ να γίνω κομμάτι αυτής της ιστορίας και να καλέσω τον κόσμο να γνωρίσει τη γενέτειρά μου», μοιράζεται.
Ο Nilsen δεν έχει καταφέρει ακόμα να οργανώσει το δικό του μίτινγκ. «Στην περίπτωση του Μανόλο μιλάμε για πλούσια ιστορία, πολιτισμό και το πιο εμβληματικό στάδιο του κόσμου, ενώ στο μίτινγκ του Collet είχες την καλύτερη θέα των γαλλικών Άλπεων. Εγώ κατάγομαι από το Κάνσας, όπου υπάρχουν μόνο αγελάδες», λέει γελώντας, ελπίζοντας ότι κάποια στιγμή θα καταφέρει και ο ίδιος να φέρει τους αθλητές που θαυμάζει στον τόπο του.
Σε κάθε περίπτωση, ο Καραλής είναι περήφανος που κατάφερε να ξαναφέρει μια τέτοια διοργάνωση στην Αθήνα. «Είμαστε συνέχεια στο εξωτερικό, οπότε το να βρισκόμαστε στην Ελλάδα μού δίνει ένα επιπλέον κίνητρο. Είναι σαν να δίνω κάτι πίσω στη χώρα μου», τονίζει. «Άλλωστε εδώ γεννήθηκαν οι Ολυμπιακοί Αγώνες. Πρόκειται για μια συνέχιση της ιστορίας, αλλά και μια ευκαιρία να προτρέψω τον κόσμο να αγαπήσει το άθλημά μου. Ελπίζω κάποια μέρα να φέρουμε τη διοργάνωση στην Αρχαία Ολυμπία, να δει ο κόσμος πού άρχισαν όλα».
Όσον αφορά τις προσδοκίες των αθλητών για την Κυριακή, οι ίδιοι θέλουν να ξεπεράσουν τα ρεκόρ τους, αλλά κυρίως να συμμετάσχουν σε αυτή τη γιορτή του αθλητισμού. «Σήμερα το επίπεδο στο επί κοντώ είναι τρελό», λέει ο Collet. «Θα είναι πολύ δύσκολο να κερδίσει κάποιος τον Μανόλο – είναι σε άλλη διάσταση. Σημασία έχει ότι θα πηδήξουμε όλοι μαζί και θα το ευχαριστηθούμε».
Ο Nilsen, ο οποίος ακόμα αναρρώνει από τραυματισμό, ελπίζει να φτάσει τα 6,10 μ. «Φέτος δεν υπάρχει κάποιο πρωτάθλημα στο οποίο να μπορούμε να συμμετάσχουμε όλοι μαζί, τόσο από την Ευρώπη όσο και από την Αμερική. Οπότε είναι δύσκολο να έχουμε το κίνητρο να επιδιώξουμε έναν συγκεκριμένο στόχο», εξηγεί. «Εκτός αυτού, είμαστε σε αυτό το άχαρο μέσο της σεζόν μέχρι τους μεγάλους αγώνες, όπου πρέπει να διαχειριστούμε σοφά την ενέργειά μας».
Gadgets και κοντάρια
Στο αν υπάρχει κάποιο gadget που χρησιμοποιούν οι αθλητές στις προπονήσεις τους, ο Nilsen έδειξε την προτίμησή του στο Whoop, το οποίο ξεκίνησε να φοράει τον τελευταίο χρόνο. «Μετράει τον ύπνο μου, τους παλμούς μου, τις πιέσεις που μπορεί να έχω δεχτεί μέσα στην ημέρα. Προσπάθησα να χρησιμοποιήσω το Apple Watch, αλλά το Whoop είναι το αγαπημένο μου», εξηγεί.
Βέβαια, δεν είναι μόνο τα gadgets που μπορούν να κάνουν τη διαφορά. Ο καιρός παίζει μεγάλο ρόλο στην απόδοση του κάθε αθλητή. «Η διαφορά που υπάρχει μεταξύ του ανοιχτού και του κλειστού στίβου είναι κυρίως ο αέρας. Λόγω αυτού, δεν έχω πηδήξει ακόμα όσο ψηλά θα ήθελα. Ελπίζω την Κυριακή ο καιρός να είναι με το μέρος μας», λέει ο Καραλής.
Εκτός αυτού, η δομή ενός κονταριού μπορεί να ανατρέψει τα δεδομένα. Τα σύγχρονα κοντάρια άλματος επί κοντώ κατασκευάζονται κυρίως από υαλοβάμβακα (fiberglass), ανθρακονήματα (carbon fiber) ή έναν συνδυασμό και των δύο, προσφέροντας αντοχή, ευκαμψία και ικανότητα αποθήκευσης ενέργειας κατά το άλμα.
Στην τεχνολογία τους, τα σύγχρονα κοντάρια δεν διαφέρουν πολύ από εκείνα της εποχής του Ουκρανού θρύλου Sergey Bubka. Αυτό που μπορεί να διαφέρει, όμως, είναι το μήκος τους. Τον Ιανουάριο του 2026, ο Καραλής παρέλαβε από τις ΗΠΑ και τη Γερμανία μακρύτερα κοντάρια από αυτά που είχε συνηθίσει, μήκους 5,20 και 5,25 μ.
«Έχουμε ακόμα λίγο καιρό για να προσαρμόσουμε πλήρως κάποια πράγματα», εξηγεί ο Καραλής. «Το σώμα μου είναι έτοιμο να κάνει υψηλές πτήσεις στους μεγάλους αγώνες που ακολουθούν. Τώρα, όμως, το μυαλό μου είναι στο “Fly Athens”», λέει κλείνοντας τη συνέντευξη.
Το «Fly Athens by AUFIT» συνδιοργανώνεται από τον Ολυμπιακό ΣΦΠ και τον Οργανισμό Πολιτισμού, Αθλητισμού και Νεολαίας του Δήμου Αθηναίων (ΟΠΑΝΔΑ).
Υλοποιείται υπό την αιγίδα της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Στίβου (World Athletics), της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας Στίβου (European Athletics), του Υπουργείου Αθλητισμού, της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής (ΕΟΕ), του ΣΕΓΑΣ και του Ελληνικού Οργανισμού Τουρισμού (ΕΟΤ).
Η ΕΡΤ, ως βασικός χορηγός επικοινωνίας, θα μεταδώσει ζωντανά τη διοργάνωση, στην οποία θα παρευρεθούν, μεταξύ άλλων, και οι εμβληματικοί αθλητές Renaud Lavillenie, Sergey Bubka και Κατερίνα Στεφανίδη.
