Τα γυαλιά-υπολογιστές ανεβαίνουν, με μεγάλες και μικρές εταιρείες να μάχονται για τη θέση τους στην αγορά.
Αυτό σημαίνει επίσης ότι ο κλάδος δέχεται το μερίδιό του από κριτική, η οποία επικεντρώνεται κυρίως στο γεγονός ότι κακόβουλοι χρήστες μπορούν να κάνουν κατάχρηση των έξυπνων γυαλιών που διαθέτουν κάμερα για να τραβήξουν φωτογραφίες και βίντεο ατόμων χωρίς τη γνώση ή τη συγκατάθεσή τους.
Ο κύριος στόχος αυτής της κριτικής είναι η μεγαλύτερη εταιρεία στον κλάδο, η Meta. Τα έξυπνα γυαλιά της εταιρείας μπορούν να καταγράφουν εικόνες, ήχο και βίντεο από οτιδήποτε και όποιον κοιτάζει ο χρήστης. Αυτό από μόνο του αρκεί για να ανησυχήσει όποιον ενδιαφέρεται για την προστασία της ιδιωτικής του ζωής. Τα έξυπνα γυαλιά της Meta διαθέτουν πράγματι μια ενδεικτική λυχνία που προειδοποιεί τους παρευρισκόμενους όταν καταγράφονται, αν και ορισμένοι χρήστες της Meta έχουν βρει τρόπο να παρακάμψουν αυτά τα χαρακτηριστικά ασφαλείας και να απενεργοποιήσουν τις λυχνίες. Πιο πρόσφατα, η εταιρεία πρόσθεσε χαρακτηριστικά κατά της παραβίασης που απενεργοποιούν τα γυαλιά εάν ένας χρήστης τα έχει παραβιάσει.
Η αντίδραση κατά των έξυπνων γυαλιών συμβαίνει την ίδια στιγμή που και άλλες τεχνολογίες παρακολούθησης δέχονται κριτική. Οι άνθρωποι γνωρίζουν ότι παρακολουθούνται, καταγράφονται και αρχειοθετούνται συνεχώς, και αυτό δεν τους αρέσει.
Οι ανησυχίες σχετικά με τα γυαλιά συνεχίζουν να αυξάνονται. Νωρίτερα φέτος, η Meta προγραμμάτισε μια λειτουργία που, αν ενεργοποιούνταν, θα πρόσθετε τεχνολογία αναγνώρισης προσώπου στα έξυπνα γυαλιά της. Αφού ένα ρεπορτάζ του WIRED αποκάλυψε αυτή τη λειτουργία, η Meta προχώρησε στη διαγραφή του κώδικα από την εφαρμογή της. Ο τεχνικός διευθυντής της Meta, Andrew Bosworth, επιβεβαίωσε την ύπαρξη της λειτουργίας, που ονομάζεται «Name Tag», στο podcast του The Atlantic με τίτλο «The Most Interesting Thing in AI».
(Σε μια εκδήλωση τον Ιούνιο, η Meta ανέφερε επίσης ότι εξετάζει το ενδεχόμενο να προσθέσει στην γκάμα των προϊόντων της έξυπνα γυαλιά χωρίς κάμερα.)
Αυτή η συζήτηση γύρω από την προστασία της ιδιωτικής ζωής και τα έξυπνα γυαλιά αναμένεται να ενταθεί, καθώς άλλες μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας —κυρίως η Google και η Samsung— θα εισέλθουν στον τομέα αυτό αργότερα μέσα στο έτος. Σύμφωνα με πληροφορίες, η Apple εργάζεται επίσης πάνω σε έξυπνα γυαλιά που θα μπορούσαν να κυκλοφορήσουν το 2027, αν και φέρεται να έχει αναβάλει την παραγωγή τους προκειμένου να αντιμετωπίσει τα ζητήματα προστασίας της ιδιωτικής ζωής.
Όσο «επιθετική» κι αν μπορεί να φαίνεται αυτή η τεχνολογία, πολλοί άνθρωποι πραγματικά θέλουν και τους αρέσουν τα έξυπνα γυαλιά τους. Η Meta έχει πουλήσει δεκάδες εκατομμύρια τεμάχια και, παρά τις έντονες συζητήσεις σχετικά με την προστασία της ιδιωτικής ζωής μεταξύ των φορέων εποπτείας της τεχνολογίας και του ευρύτερου κοινού, τα γυαλιά της εταιρείας πωλούνται καλύτερα από ποτέ.
Οι χρήστες έχουν βρει πραγματικά χρήσιμους λόγους για να φορούν τα γυαλιά, είτε πρόκειται για τη γρήγορη λήψη μιας φωτογραφίας είτε για ένα βίντεο τύπου GoPro από μια εντυπωσιακή διαδρομή με ποδήλατο βουνού. Υπάρχουν επίσης περιπτώσεις χρήσης που σχετίζονται με την προσβασιμότητα, στις οποίες μπορεί να βοηθήσει η τεχνητή νοημοσύνη, όπως η υποτιτλισμός σε πραγματικό χρόνο προφορικών συνομιλιών και η συνεργασία της Meta με την Be My Eyes, η οποία βοηθά τα άτομα με προβλήματα όρασης να αλληλεπιδρούν με τον κόσμο γύρω τους ενεργοποιώντας την κάμερα των γυαλιών.
Μικρότερες μάρκες έχουν προσπαθήσει να προσελκύσουν το κοινό που αντιτίθεται στη Meta με έξυπνα γυαλιά που δίνουν έμφαση στην προστασία της ιδιωτικής ζωής. Ακόμη και η Realities, για παράδειγμα, κατασκευάζει έξυπνα γυαλιά χωρίς κάμερες, σε μια σκόπιμη προσπάθεια να διαφοροποιηθεί από τα προϊόντα της Meta. Άλλα γυαλιά, όπως οι νέοι σκελετοί Solos, διαθέτουν ένα προστατευτικό ιδιωτικότητας που οι χρήστες μπορούν να τοποθετήσουν πάνω από τους φακούς της κάμερας σε ευαίσθητα περιβάλλοντα.
«Το γεγονός ότι αποτελεί θέμα συζήτησης είναι πραγματικά εξαιρετικό για τον κλάδο», δηλώνει ο Ματ Μάργκολις, αντιπρόεδρος επιχειρηματικής ανάπτυξης της Vuzix, μιας εταιρείας κατασκευής οπτικών συστημάτων για επιχειρήσεις. «Αν δεν είχε σημασία, δεν θα αποτελούσε αντικείμενο ενδιαφέροντος, πράγμα που σημαίνει ότι είμαστε πολύ κοντά στο να επιτύχουμε την κρίσιμη μάζα προϊόντων στην αγορά.»
Τα έξυπνα γυαλιά δεν είναι ούτε κατά διάνοια το πρώτο προϊόν που προκάλεσε τόσο ευρεία ανησυχία. Οι υπερασπιστές της ιδιωτικής ζωής διαμαρτυρήθηκαν για την προσθήκη καμερών στα smartphone, ακριβώς όπως είχαν αντιταχθεί στην ενσωμάτωση καμερών σε φορητούς υπολογιστές και άλλες προσωπικές συσκευές. Το θέμα με τις κάμερες και τα τηλέφωνα, όμως, είναι ότι το τηλέφωνο πρέπει ακόμα να βγει από την τσέπη, να κρατηθεί ψηλά και να ενεργοποιηθεί η κάμερά του για να τραβήξει μια φωτογραφία ή να γυρίσει ένα βίντεο. Τα έξυπνα γυαλιά, με τις μικρές ενσωματωμένες κάμερες και τη δυνατότητα του χρήστη να αποκρύψει την ειδοποίηση εγγραφής, είναι πολύ πιο ύπουλα.
«Το γεγονός ότι έχουν σχεδιαστεί για να φαίνονται αβλαβή είναι η μεγαλύτερη διαφορά», λέει ο Thorin Klosowski, ανώτερος ακτιβιστής για θέματα ασφάλειας και ιδιωτικότητας στη μη κερδοσκοπική οργάνωση Electronic Frontier Foundation. «Κάποιος που στρέφει το τηλέφωνό του ή μια κάμερα θα είναι αρκετά προφανής. Ακόμη και με ένα τηλέφωνο, δεν μπορείς να αποκρύψεις εντελώς αυτό που κάνεις.»
Είναι καθόλου δυνατό να κατασκευαστούν έξυπνα γυαλιά που να εξασφαλίζουν πραγματική ιδιωτικότητα τόσο για όσους τα φορούν όσο και για τους γύρω τους; Ένας τρόπος για να ξεκινήσει κανείς θα μπορούσε να είναι να γίνει η ενδεικτική λυχνία πιο έντονη ή η εμφάνιση των γυαλιών τόσο προφανής, ώστε να είναι ξεκάθαρο ότι διαθέτουν ενσωματωμένη κάμερα. (Δείτε τα πρώτα, μεγάλα και εντυπωσιακά γυαλιά με κάμερα της Snapchat.) Όμως, οι άνθρωποι δεν φαίνεται να θέλουν να φορούν γυαλιά με εμφανή κάμερα· αυτός είναι εν μέρει ο λόγος για τον οποίο όσοι φορούσαν τα αστεία Google Glass του 2013 έγιναν αντικείμενο χλευασμού και αποκαλούνταν «Glassholes».
«Δεν νομίζω ότι είναι πραγματικά δυνατό να δημιουργηθεί ένα τέτοιο ζευγάρι έξυπνων γυαλιών», λέει ο Jitesh Ubrani, διευθυντής έρευνας για καταναλωτικές συσκευές στην International Data Corporation. «Ο κόσμος θέλει κάτι τέτοιο, αλλά ταυτόχρονα θέλει και γυαλιά που να φαίνονται φυσιολογικά και να μοιάζουν με συνηθισμένα γυαλιά.»
Η Stacey Higginbotham, ειδική σε θέματα πολιτικής στο Consumer Reports, λέει ότι δεν υπάρχει λόγος αυτές οι συσκευές να αποτελούν εφιάλτη για την ιδιωτικότητα, αλλά τα κοινωνικά και οικονομικά κίνητρα τις ωθούν προς αυτή την κατεύθυνση. Η Higginbotham και ο συνάδελφός της Justin Brookman, διευθυντής πολιτικής τεχνολογίας στο Consumer Reports, υποστηρίζουν τη θέσπιση νομοθεσίας στη Γερουσία της Καλιφόρνιας, η οποία όχι μόνο θα υποχρεώνει τις εταιρείες να τοποθετούν ορατές ενδείξεις στις συσκευές που μπορούν να καταγράφουν ήχο και βίντεο, αλλά θα απαγορεύει επίσης στους χρήστες να απενεργοποιούν αυτές τις ενδείξεις.
«Καθώς η τεχνολογία εξελίσσεται και αποκτά τη δυνατότητα να συλλέγει όλο και περισσότερα στοιχεία για όλους μας, συνεχώς, εκεί ακριβώς πρέπει να παρέμβει η πολιτική», λέει ο Brookman.
Η αντίδραση κατά των έξυπνων γυαλιών συμβαίνει την ίδια στιγμή που και άλλες τεχνολογίες παρακολούθησης δέχονται κριτική. Οι κάμερες βρίσκονται παντού, είτε πρόκειται για τις κάμερες Flock που καταγράφουν στους δρόμους είτε για ένα αυστηρό δίκτυο παρακολούθησης στο Madison Square Garden. Οι άνθρωποι γνωρίζουν ότι παρακολουθούνται, καταγράφονται και αρχειοθετούνται συνεχώς, και αυτό δεν τους αρέσει.
«Όλα αυτά που συνέβησαν φέτος αποτελούν μια πολύ έντονη και σαφή αντίδραση, που είναι πρωτοφανής», λέει ο Klosowski. «Φαίνεται ότι οι άνθρωποι αρχίζουν να κατανοούν τις επιπτώσεις αυτού του φαινομένου.»
Το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στο WIRED US και μεταφράστηκε από τα αγγλικά.
Με την εγγραφή σας, συμφωνείτε με τους Όρους Χρήσης μας (συμπεριλαμβανομένης της παραίτησης από ομαδικές αγωγές και των διατάξεων διαιτησίας) και αναγνωρίζετε την Πολιτική Απορρήτου μας.
