Κατά τη διάρκεια του φετινού Παγκοσμίου Κυπέλλου, μια πολύ περίεργη εικόνα τράβηξε την προσοχή των φιλάθλων και των σχολιαστών: ο Πορτογάλος επιθετικός Πέδρο Νέτο αγωνίστηκε σε έναν αγώνα με το πίσω μέρος των παπουτσιών του κομμένο, ακριβώς πάνω από τη φτέρνα. Δεν ήταν τυχαίο. Η τροποποίηση αυτή είχε ως στόχο να ανακουφίσει την πίεση σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη περιοχή του ποδιού του.
Αν και η εικόνα έγινε viral, δεν είναι κάτι καινούργιο. Εδώ και χρόνια, ορισμένοι επαγγελματίες ποδοσφαιριστές τροποποιούν τα παπούτσια τους με τον ίδιο τρόπο για να μειώσουν την τριβή μεταξύ του παπουτσιού και της φτέρνας. Σε ένα άθλημα όπου τα παπούτσια προσαρμόζονται με ακρίβεια χιλιοστού και κάθε σπριντ απαιτεί απότομες αλλαγές κατεύθυνσης, οποιαδήποτε ενόχληση στη φτέρνα μπορεί να επηρεάσει την άνεση ενός παίκτη και, κατά συνέπεια, την απόδοσή του στον αγωνιστικό χώρο.
Οι αιτίες της δυσφορίας στην περιοχή της φτέρνας είναι ποικίλες. Κυμαίνονται από απλές, όπως το τρίψιμο και οι φουσκάλες, έως πόνους που προκαλούνται από την προπόνηση και τη σωματική άσκηση, όπως η φλεγμονή των τενόντων, έως χρόνιες παθήσεις όπως οι οστικές παραμορφώσεις, οι οποίες συνήθως έχουν ως αποτέλεσμα κάποιος να έχει «μεγαλύτερη φτέρνα» από τους άλλους.
Μια από τις πιο συχνά αναφερόμενες αιτίες για τον πόνο στη φτέρνα κατά τη διάρκεια του φετινού Παγκοσμίου Κυπέλλου είναι το σύνδρομο του Haglund. Σύμφωνα με την Αμερικανική Ακαδημία Ορθοπεδικών Χειρουργών, η πάθηση αυτή συνίσταται σε οστική εξόγκωση ή προεξοχή στο πίσω μέρος του οστού της φτέρνας, η οποία μπορεί να τρίβεται πάνω στον αχίλλειο τένοντα και να προκαλεί πόνο και φλεγμονή. Αν και τεχνικά πρόκειται για «παραμόρφωση», τα συμπτώματα που συνδέονται με αυτήν, όπως η τενοντοπάθεια της πρόσφυσης και η δυσφορία κατά τη χρήση κλειστών παπουτσιών, την καθιστούν πάθηση ή σύνδρομο.
Η θεραπεία εξαρτάται από τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων ή του πόνου. Η πρώτη στρατηγική είναι η προσαρμογή των υποδημάτων. Συνιστάται η χρήση παπουτσιών με επένδυση και η αποφυγή στενών υποδημάτων, όπως αυτά που χρησιμοποιούνται για τον αθλητισμό, καθώς και η χρήση προστατευτικών επιθεμάτων για τη φτέρνα. Δεδομένου ότι τα ποδοσφαιρικά παπούτσια με καρφιά απαιτούνται από τον κανονισμό, δεν μπορούν να αντικατασταθούν, αλλά μπορούν να τροποποιηθούν.
Το σύνδρομο αυτό τράβηξε την προσοχή μετά τον αγώνα της Πορτογαλίας εναντίον της Ισπανίας. Ο ποδοσφαιριστής Πέδρο Νέτο φορούσε δύο ζευγάρια παπούτσια ποδοσφαίρου με κομμένη τη φτέρνα. Δεν υπάρχουν δημόσιες πληροφορίες που να εξηγούν γιατί ο επιθετικός αποφάσισε να τροποποιήσει τα παπούτσια του για αυτόν τον αγώνα. Ούτε υπάρχει δήλωση από τον Νέτο ή την ομάδα του που να επιβεβαιώνει τη διάγνωση του συνδρόμου Haglund.
Στο επαγγελματικό ποδόσφαιρο, δεν υπάρχει ένα παπούτσι ποδοσφαίρου που να ταιριάζει σε όλους. Αν και τα μοντέλα που χρησιμοποιούνται στο Παγκόσμιο Κύπελλο είναι τα ίδια με αυτά που διατίθενται στην αγορά, οι παίκτες τα προσαρμόζουν ώστε να ταιριάζουν στο σχήμα των ποδιών τους ή για να ανακουφίσουν συγκεκριμένες ενοχλήσεις.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στο WIRED en Español και έχει μεταφραστεί από τα ισπανικά.
