Την προτελευταία εβδομάδα του Αυγούστου, το WIRED Greece βρέθηκε στην εκδήλωση της χρονιάς. Το Disney+ μας κάλεσε στο διετές «D23 2026: The Ultimate Disney Fan Event»: ένα τριήμερο γεμάτο παρουσιάσεις, συζητήσεις, συναυλίες και σημαντικές ανακοινώσεις γύρω από τη μελλοντική στρατηγική του κολοσσού της ψυχαγωγίας.
Από τις εξελίξεις στον χώρο της μηχανικής και της ρομποτικής μέχρι την ψηφιοποίηση των κόμικς και τη μεταφορά χαρακτήρων και ατόφιων κόσμων της Disney στην πραγματική ζωή, οι τεχνολογίες αιχμής δεν έλειψαν από την κουβέντα.
Τι έμαθε το WIRED Greece στις αποκλειστικές παρουσιάσεις που παρακολούθησε; Και τι να αναμένουμε τους επόμενους μήνες;
Ανακαλύψτε τον κόσμο της «φαντασιομηχανικής»
Την Πέμπτη 13 Αυγούστου, μετά την περιήγησή μας τόσο στον χώρο της Disneyland όσο και στον ειδικά διαμορφωμένο συνεδριακό χώρο του Άναχαϊμ, είχαμε την ευκαιρία να παρακολουθήσουμε μια αποκλειστική παρουσίαση που αφορούσε το «imagineering». Από τις αγγλικές λέξεις «imagine» και «engineering», ο όρος στα ελληνικά μπορεί να μεταφραστεί ως «φαντασιομηχανική».
Πρόκειται για τη μίξη φαντασίας, τεχνολογίας και μηχανικής για τη δημιουργία εμπειριών στο φυσικό χώρο. Στη συζήτηση συμμετείχαν ο Zach Ridley, Ανώτερος Αντιπρόεδρος της Παγκόσμιας Δημιουργικής Στρατηγικής της Disney, ο Kyle Laughlin, Ανώτερος Αντιπρόεδρος Έρευνας και Ανάπτυξης, στον τομέα της Τεχνολογίας και της Μηχανικής, και ο David Lightbody, Ανώτερος Αντιπρόεδρος του Disney Live Entertainment.
O Όλαφ εκπαιδεύτηκε μέσω της ενισχυτικής μάθησης (reinforcement learning), έναν κλάδο της μηχανικής μάθησης όπου ένας agent παίρνει αποφάσεις δοκιμάζοντας πράγματα στην πράξη.
Σύμφωνα με τον Laughlin, «η τεχνολογία δεν είναι ο αυτοσκοπός», αλλά ένα μέσο για να δοθεί ζωή στους χαρακτήρες και την ιστορία – είτε αυτό αφορά την πολυεπίπεδη κάμερα (multiplane camera), που δημιουργήθηκε για να δώσει την αίσθηση του βάθους και της τρισδιάστατης κίνησης σε 2D γραφικά, είτε…τα ρομπότ. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί το ρομπότ του Όλαφ, του αξιαγάπητου χιονάνθρωπου από το «Ψυχρά κι Ανάποδα».
Ο Όλαφ χρειάστηκε τέσσερις μήνες για να δημιουργηθεί: από τη σύλληψη και τον σχεδιασμό του μέχρι την εκπαίδευσή του μέσα από μια σειρά προσομοιώσεων σε συνεργασία με την NVIDIA, και τέλος τη μετάβασή του στον πραγματικό κόσμο.
Μάλιστα, ο Όλαφ εκπαιδεύτηκε μέσω της ενισχυτικής μάθησης (reinforcement learning), έναν κλάδο της μηχανικής μάθησης όπου ένας agent παίρνει αποφάσεις δοκιμάζοντας πράγματα στην πράξη. Συγεκριμένα, η ομάδα του Lightbody τοποθέτησε τον Όλαφ σε μια κινούμενη βάρκα και ο ίδιος «έμαθε» να ισορροπεί χωρίς να χρειαστεί περαιτέρω προγραμματισμό.
Σκοπός των δημιουργών είναι να ακολουθήσουν και άλλοι χαρακτήρες σε πάρκα ανά τον κόσμο, οι οποίοι θα μπορούν να κινούνται αυτόνομα και ελεύθερα, χωρίς να περιορίζονται σε έναν και μόνο χώρο. «Αν μπορείς να το ονειρευτείς, μπορούμε να το χτίσουμε», σημείωσε ο Laughlin.
Ο Όλαφ αποτελεί την αφορμή για το πώς το AI, η ρομποτική, το 3D printing και άλλες τεχνολογίες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να μεταβάλουν ολοκληρωτικά τη διαδικασία ανάπτυξης αυτών των εμπειριών. Σε κάθε περίπτωση, το ζητούμενο είναι οι επισκέπτες να μην κοιτάζουν τον Όλαφ και να σκέφτονται τα καλώδια και τον κώδικα μέσα του, αλλά να πιστεύουν ότι είναι ο ίδιος ο Όλαφ. «Το προϊόν μας είναι το συναίσθημα», τόνισε ο Lightbody.
Ο Zach Ridley έδωσε και μια μακροπρόθεσμη διάσταση στη «φαντασιομηχανική», εξηγώντας ότι αυτή τη στιγμή δεν σχεδιάζεται μόνο το επόμενο αξιοθέατο, αλλά μια στρατηγική 20, 30 ή ακόμη και 40 ετών, με τους δημιουργούς να εξετάζουν νέες δυνατότητες στο πάρκο του Άμπου Ντάμπι, μεταξύ άλλων.
Άλλωστε, μπορεί η τεχνολογία και το σχέδιο να αλλάζουν ανάλογα με το περιβάλλον και την εποχή, αλλά η συναισθηματική σύνδεση του κοινού με την ιστορία και τους χαρακτήρες παραμένει διαχρονική.
Το μέλλον των ψηφιακών κόμικς
Την επόμενη μέρα, η ομάδα μας βρέθηκε στο Hyperion Stage του Συνεδριακού Κέντρου του Άναχαϊμ για να παρακολουθήσει μια συζήτηση για το μέλλον των κόμικς. Συμμετείχαν η Susan Cheng, Διευθύνουσα Παραγωγός του WEBTOON – του μεγαλύτερου εκδότη στον κόσμο για ψηφιακά κόμικς ειδικά για κινητές συσκευές, με 155 εκατομμύρια μηνιαίους χρήστες -, ο Erik Kozura, Παραγωγός στο WEBTOON, και ο C.B. Cebulski, μέχρι πρόσφατα Αρχισυντάκτης στη Marvel Comics.
Η συζήτηση επικεντρώθηκε στο πώς η συνεργασία της Disney, της Marvel και του WEBTOON επιχειρεί να μεταφέρει εμβληματικά κόμικς σε ένα mobile-first περιβάλλον, αλλά και στο πώς το ίδιο το φορμά αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο δημιουργείται και διαβάζεται μια ιστορία.
Η Susan Cheng εξήγησε ότι, σε αντίθεση με ένα παραδοσιακό κόμικ, όπου ο αναγνώστης βλέπει από την αρχή μεγάλο μέρος της πληροφορίας, στο περιβάλλον του WEBTOON ο δημιουργός μπορεί να ορίσει πότε ακριβώς αποκαλύπτεται κάθε εικόνα και κατ’ επέκταση να ελέγξει το σασπένς, μια δραματική αποκάλυψη ή μια συναισθηματική στιγμή.
Αυτό δεν σημαίνει ότι απλά παίρνεις ένα κόμικ και το πετάς σε ένα scroll φορμά που θυμίζει TikTok. Ένα επεισόδιο στο WEBTOON μπορεί να αντιστοιχεί στο μισό ή το ένα τρίτο ενός ολόκληρου κόμικ, οπότε πρέπει να βρεθούν νέα σημεία κορύφωσης και cliffhangers για να κρατήσουν τον αναγνώστη. Εκτός αυτού, μπορούν τα κουτάκια να αλλάξουν θέση, ορισμένες εικόνες να επεκταθούν, ακόμα και οι διαχωριστικές γραμμές ή ο κενός λευκός χώρος να αποκτήσουν άλλο νόημα.
Ο Cebulski χρησιμοποίησε ως παράδειγμα τη σκηνή όπου ο υπερκακός Vulture επιτίθεται στον Spider-Man. Με το scrolling φορμά, ο αναγνώστης μπορεί κυριολεκτικά να αισθανθεί την πτώση και την ταχύτητα πολύ πιο έντονα.
H Disney, η Marvel και το WEBTOON αντιμετωπίζουν τα κινητά ως ένα τελείως διαφορετικό μέσο αφήγησης, το οποίο έχει απήχηση σε ένα νεότερο κοινό που έχει συνηθίσει να καταναλώνει περιεχόμενο διαφορετικά.
Στο WEBTOON μπορεί κανείς να βρει ήδη τις προσαρμογές του «Spider-Man», των «Ultimate X-Men» και του «The Legends of Luke Skywalker», μεταξύ άλλων. Υπάρχουν, όμως, και κόμικς που σχεδιάστηκαν ειδικά για το WEBTOON, όπως το «Tony’s Girl»: ένα ρομάντζο εμπνευσμένο από το «Ρωμαίος και Ιουλιέτα», το οποίο ακολουθεί έναν 17χρονο Tony Stark, φρέσκο απόφοιτο του MIT, καθώς αναπτύσσει μια σχέση με τη Meredith McCall, την κόρη του ανταγωνιστή του πατέρα του.
Μάλιστα ανακοινώθηκαν και νέοι τίτλοι που θα έρθουν στο WEBTOON, συμπεριλαμβανομένου του «Disney Villains: Hades», όπου ο Άδης αποφασίζει να εκδικηθεί τους θεούς του Ολύμπου επιχειρώντας να κλέψει το Χρυσόμαλλο Δέρας με μια ομάδα περιθωριακών τύπων, προτού το βρουν ο Ιάσονας και οι Αργοναύτες.
Σε κάθε περίπτωση, η Disney, η Marvel και το WEBTOON δεν αντιμετωπίζουν τα κινητά ως μια μικρότερη οθόνη πάνω στην οποία μπορείς να διαβάσεις τα παραδοσιακά κόμικς, αλλά ως ένα τελείως διαφορετικό μέσο αφήγησης, το οποίο, μεταξύ άλλων, μπορεί να έχει απήχηση και σε ένα νεότερο κοινό που έχει συνηθίσει να καταναλώνει περιεχόμενο διαφορετικά.
Χτίζοντας κόσμους
Η τελευταία μέρα έκρυβε κι αυτή εκπλήξεις για την ομάδα μας. Στον χώρο του Premiere Stage, η παραγωγός και σκηνοθέτης Leslie Iwerks ανέβηκε στη σκηνή μαζί με τους Pete Docter, Γενικό Διευθυντή Δημιουργικού της Pixar, Jon Favreau, Σκηνοθέτη σε παραγωγές του Star Wars και της Marvel, Kevin Feige, Πρόεδρο της Marvel Studios, Dave Filoni, Πρόεδρο και Γενικό Διευθυντή Δημιουργικού της Lucasfilm, και Jared Bush, Γενικό Διευθυντή Δημιουργικού των Walt Disney Animation Studios.
«Χρησιμοποιούμε την τελευταία λέξη της τεχνολογίας, αλλά το πιο σημαντικό είναι να μπορούμε να μεταδώσουμε τι πραγματικά σημαίνει να περιφέρεσαι σε έναν τέτοιο κόσμο».
Το ντοκιμαντέρ «Disney Worldbuilders» της Iwerks, το οποίο κυκλοφόρησε στο Disney+ στις 20 Αυγούστου, παρουσιάζει τη διαδικασία μεταφοράς κινηματογραφικών κόσμων στα θεματικά πάρκα της Disney, μέσα από τη συνεργασία των δημιουργών αλλά και των «φαντασιομηχανικών».
Ο Jared Bush αποκάλυψε ότι όταν πρωτομπήκε στον θεματικό χώρο της «Ζωούπολης» δεν έκλαψε «κομψά», αλλά ξέσπασε σε λυγμούς. «Στην πρώτη ταινία δούλεψαν 700 άνθρωποι για την παραμικρή λεπτομέρεια», ανέφερε. «Το να το ζεις στον πραγματικό κόσμο, να νιώθεις την ίδια αγάπη και φροντίδα, αλλά και να βλέπεις τους θαυμαστές να απολαμβάνουν τα ίδια πράγματα με σένα είναι μια απίστευτη και ταυτόχρονα σουρεαλιστική στιγμή».
Από την άλλη, ο Dave Filoni μίλησε για το πώς είναι να βλέπεις το Millennium Falcon στην πραγματικότητα. «Τώρα ξέρουμε πώς μυρίζει ακόμα και το φαγητό στο Star Wars», είπε χαμογελώντας. «Φεύγεις από το πάρκο και επανασυνδέεσαι με αυτό που αρχικά αγάπησες, ειδικά εξαιτίας των ανθρώπων που βρίσκονται σε αυτόν τον “γαλαξία” μαζί σου».
Ο Pete Docter έκλεισε το πάνελ λέγοντας: «Χρησιμοποιούμε την τελευταία λέξη της τεχνολογίας, αλλά το πιο σημαντικό είναι να μπορούμε να μεταδώσουμε τι πραγματικά σημαίνει να περιφέρεσαι με το σώμα σου σε έναν τέτοιο κόσμο».
