Από τη σκοπιά της λειτουργικής ιατρικής, τα θρεπτικά συστατικά δεν είναι απλώς καύσιμα. Πρόκειται για βιολογικούς κώδικες που ρυθμίζουν τις ορμόνες, επηρεάζουν τη φλεγμονή, μετασχηματίζουν το μικροβίωμα και επηρεάζουν την έκφραση των γονιδίων. Αυτές τις πληροφορίες τις λάβαμε από τον διαιτολόγο λειτουργικής ιατρικής Yeşim Özcan.
Ο Özcan εξηγεί ότι μετά από κάθε γεύμα λαμβάνουν χώρα διάφορες μεταβολικές διεργασίες στον οργανισμό μας, αναφέροντας ότι τα μιτοχόνδρια αναδιοργανώνουν την παραγωγή ενέργειας, τα βακτήρια του εντέρου στέλνουν μεταβολικά μηνύματα, ορμόνες όπως η ινσουλίνη, η λεπτίνη και η κορτιζόλη λαμβάνουν νέες αποφάσεις, ενώ το ανοσοποιητικό σύστημα είτε ηρεμεί είτε κρούει τον κώδωνα του κινδύνου. Εν ολίγοις, επισημαίνει ότι η διατροφή μπορεί να αναδιαμορφώσει τη βιολογική μας ηλικία.
«Στην πραγματικότητα, ένας άνθρωπος δεν τρέφει μόνο τον εαυτό του, αλλά και τα τρισεκατομμύρια μικροοργανισμών που βρίσκονται μέσα του. Και αυτή η διατροφή, πλούσια σε πρεβιοτικά, μας παρέχει επίσης ζωτική υποστήριξη».
Επίσης τονίζει ότι ο όρος «σούπερ τροφή» έχει υπερβολικά ρομαντικοποιηθεί στην ποπ κουλτούρα, αλλά ορισμένα τρόφιμα έχουν πράγματι σημαντικές βιολογικές επιδράσεις, αναφέροντας: «Στην προσέγγιση της λειτουργικής ιατρικής, δεν υπάρχει ένα μοναδικό θαυματουργό τρόφιμο· αυτό που έχει σημασία είναι η βιολογική χρησιμότητα».
Ο Özcan αναφέρει ότι μεταξύ των τροφών με ισχυρές ιδιότητες που συμβάλλουν στη μακροζωία συγκαταλέγονται τα προβιοτικά, τα τρόφιμα πλούσια σε πολυφαινόλες, τα σταυρανθή λαχανικά όπως το μπρόκολο και το κουνουπίδι, οι πηγές ωμέγα-3 και οι φυτικές ίνες, εξηγώντας ότι το σπιτικό γιαούρτι, το ξινολάχανο, το κίμτσι και τα λαχανικά που έχουν υποστεί ζύμωση, όπως το τουρσί, ενισχύουν τη μικροβιακή ποικιλομορφία. Σημειώνει ότι μια ισχυρότερη μικροχλωρίδα σημαίνει ένα πιο ισορροπημένο ανοσοποιητικό σύστημα, καλύτερη παραγωγή νευροδιαβιβαστών (ορμονών που ευθύνονται για τη διάθεση) και χαμηλότερα επίπεδα φλεγμονής.
Ο ίδιος αναφέρει ότι οι πολυφαινόλες σε τρόφιμα όπως τα μύρτιλα, τα ρόδια, τα μωβ σταφύλια, το πράσινο τσάι, το κακάο και το ελαιόλαδο μπορούν να μειώσουν τις κυτταρικές επιπτώσεις του οξειδωτικού στρες, και ότι αυτές οι ενώσεις μπορούν επίσης να επηρεάσουν μηχανισμούς μακροζωίας όπως οι σιρτουίνες και οι AMPK (βασικό ένζυμο που ρυθμίζει τον μεταβολισμό, την καύση λίπους και την ισορροπία ενέργειας σε ολόκληρο το σώμα), οι οποίες είναι πρωτεΐνες μακροζωίας. Αναφέρει ότι το μπρόκολο, η ρόκα, τα λαχανάκια Βρυξελλών, το λάχανο και το κουνουπίδι περιέχουν ισχυρά φυτοχημικά όπως το σουλφοραφάνη. Εξηγεί ότι η σουλφοραφάνη ενεργοποιεί τις οδούς αποτοξίνωσης, ενισχύοντας τα συστήματα κυτταρικής άμυνας και την ορμονική ισορροπία. Σύμφωνα με τον ίδιο, τα ψάρια όπως ο σολωμός, ο τόνος, οι σαρδέλες, οι αντζούγιες, το σκουμπρί και οι πηγές ωμέγα-3 υψηλής ποιότητας ρυθμίζουν τη φλεγμονή, αυξάνουν τη ρευστότητα των κυτταρικών μεμβρανών και υποστηρίζουν την υγεία του εγκεφάλου.
Ο Özcan εξηγεί ότι οι αγκινάρες της Ιερουσαλήμ, τα πράσα, το σκόρδο, τα κρεμμύδια, οι αγκινάρες και οι πηγές ανθεκτικού αμύλου (πατάτες που έχουν ωριμάσει σε χαμηλή θερμοκρασία, πράσινες μπανάνες) λειτουργούν ως καύσιμο για τα βακτήρια του εντέρου, λέγοντας: «Στην πραγματικότητα, ένας άνθρωπος δεν τρέφει μόνο τον εαυτό του, αλλά και τα τρισεκατομμύρια μικροοργανισμών που βρίσκονται μέσα του. Και αυτή η διατροφή, πλούσια σε πρεβιοτικά, μας παρέχει επίσης ζωτική υποστήριξη».
Ο Özcan, επισημαίνοντας ότι η μακροζωία δεν έχει να κάνει μόνο με το τι τρώμε αλλά και με το τι δεν τρώμε, λέει: «Η υγεία έχει μερικές φορές περισσότερο να κάνει με το να αφαιρούμε παρά με το να προσθέτουμε. Είναι απαραίτητο να μειώσουμε τα περιττά βάρη και να συνειδητοποιήσουμε τις συνήθειες που αυξάνουν τη φλεγμονή». Μας υπενθυμίζει επίσης ότι υπάρχουν τρόφιμα που μειώνουν σιωπηλά τη διάρκεια ζωής, αναφέροντας τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα, τα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη, καθώς και τα οξειδωμένα και τα τρανς λιπαρά.
Επισημαίνει ότι τα βιομηχανικά προϊόντα με μεγάλη διάρκεια ζωής μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά την εντερική διαπερατότητα, να αυξήσουν τη φλεγμονή και να μειώσουν τη μεταβολική ευελιξία. «Η ζάχαρη δεν βρίσκεται μόνο στα ζαχαρούχα τρόφιμα. Οι γαλακτωματοποιητές, τα τεχνητά γλυκαντικά, τα ραφιναρισμένα έλαια και τα πρόσθετα τροφίμων περιέχουν επίσης υψηλά επίπεδα ζάχαρης», λέει. Εξηγεί ότι η υπερβολική πρόσληψη γλυκόζης οδηγεί στη γλυκοζυλίωση των πρωτεϊνών, μια διαδικασία που μπορεί να διαταράξει τη δομή του κολλαγόνου, να επιταχύνει τη γήρανση των αγγείων και να αυξήσει το μιτοχονδριακό στρες. Τα επαναθερμασμένα έλαια και τα βιομηχανικά έλαια χαμηλής ποιότητας διαταράσσουν τη δομή της κυτταρικής μεμβράνης. Αναφέρει ότι η υγεία της κυτταρικής μεμβράνης αποτελεί στην πραγματικότητα έναν από τους ακρογωνιαίους λίθους της μακροζωίας.
Σύμφωνα με τον Özcan, στη λειτουργική ιατρική, το ζήτημα δεν αφορά μόνο το βάρος. Η συνεχώς υψηλή ενεργειακή πρόσληψη μπορεί να αυξήσει υπερβολικά τη δραστηριότητα του mTOR (ο βασικός ρυθμιστής της κυτταρικής ανάπτυξης, του πολλαπλασιασμού και του μεταβολισμού), προκαλώντας μια μόνιμη μετατόπιση από την κυτταρική «λειτουργία επιδιόρθωσης» στη λειτουργία ανάπτυξης. Αυτό μπορεί να επιταχύνει τις διαδικασίες γήρανσης μακροπρόθεσμα.
Τονίζουν επίσης ότι ένα υγιές σώμα δεν σημαίνει απλώς να είναι κανείς αδύνατος: «Η αληθινή υγεία είναι ένας οργανισμός που μπορεί να επιδείξει ευελιξία στην παραγωγή ενέργειας, να ελέγχει τη φλεγμονή και να αναρρώνει από το στρες». Ίσως το πιο ισχυρό μήνυμα για την μακροζωία να είναι ότι αυτό που τρώμε διαμορφώνει όχι μόνο το σώμα μας, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο θα γεράσουμε στο μέλλον.
To άρθρο δημοσιεύθηκε πρώτη φορά στο WIRED Turkey και μεταφράστηκε από τα τουρκικά.
